L’éthique en affaires s’avère cruciale pour toute organisation, car elle guide les prises de décision lors de situations complexes, de dilemmes ou de controverses éthiques.
Néanmoins, cette éthique est souvent négligée.
Un comportement contraire à l’éthique et au professionnalisme peut conduire une entreprise à une chute brutale et inattendue.
Les entreprises et leurs employés sont régulièrement confrontés à des problématiques éthiques liées au pouvoir, à l’âge, à l’apparence, au genre, à la contrefaçon, aux services inadéquats ou encore à des comportements inappropriés.
Par conséquent, pour gagner la confiance et la fidélité de votre clientèle, de vos investisseurs et partenaires, il est impératif de suivre des principes éthiques rigoureux et de former vos employés à les respecter scrupuleusement.
L’éthique des affaires englobe un ensemble de normes que les entreprises et employés doivent observer lors de leurs processus de fabrication, de production, de définition d’objectifs, de choix de techniques et de pratiques commerciales.
Dans cet article, nous explorerons en profondeur l’éthique des affaires, ses principes fondamentaux, ses composantes, sa mise en œuvre, ses avantages, ainsi que des exemples concrets.
Commençons cette exploration !
Qu’est-ce que l’éthique des affaires ?
L’éthique des affaires est un ensemble de règles et de principes qui encadrent les questions éthiques ou morales au sein d’un environnement commercial. Elle définit le lien entre les pratiques, les objectifs et les méthodes d’une organisation.
L’éthique trouve ses racines dans les déclarations organisationnelles, individuelles ou dans le cadre juridique. Ainsi, l’éthique renvoie à l’étude du comportement moral et définit ce qui est juste ou injuste dans les actions d’une personne, en se basant sur des normes de conduite morale.
L’éthique des affaires stipule que les entreprises doivent agir avec probité envers la société. Un comportement éthique se traduit par un traitement juste des employés, la fourniture de produits et services de qualité, des prix équitables, des marges bénéficiaires raisonnables et un poids juste des produits vendus.
À l’inverse, les comportements contraires à l’éthique englobent la publicité mensongère, la diffusion d’une image erronée de l’entreprise, la révélation de secrets commerciaux ou l’utilisation d’actifs à des fins personnelles. Une organisation ou un individu est considéré comme éthique s’il agit avec moralité et sert les intérêts de la société. Ceci aura pour effet de renforcer la confiance du public et de mener au succès.
Les différents types d’éthique des affaires
#1. La méta-éthique
La méta-éthique explore le sens et l’origine des concepts et philosophies éthiques. Elle examine les caractéristiques, les termes, les bases, la portée et la légitimité des valeurs morales. Elle définit la moralité à partir de théories spécifiques.
#2. L’éthique normative
L’éthique normative détermine ce qui est moralement juste ou faux, en s’appuyant sur des règles et des principes. Elle vous guidera pour établir une éthique des affaires propre à votre activité, au lieu de vous baser uniquement sur des théories générales.
#3. L’éthique de la vertu
Pour gérer une entreprise de manière éthique, il est essentiel de se concentrer sur des vertus et valeurs morales comme l’honnêteté et la véracité. Vos intentions doivent être justes envers tous vos partenaires : employés, clients, fournisseurs, etc., et ne pas se limiter à la recherche du profit. Cette approche contribuera à maintenir la confiance et à établir des relations commerciales durables.
#4. L’éthique utilitaire
L’éthique utilitaire consiste à mettre en pratique les principes de l’éthique des affaires, tels que la transparence, l’équité et la compassion, dans divers contextes où ils sont pertinents. Grâce à cette éthique, vous pouvez trouver des solutions efficaces aux problèmes et prendre des décisions commerciales plus éclairées.
#5. L’éthique descriptive
L’éthique descriptive se penche sur la manière dont une entreprise devrait se comporter de manière éthique. Il s’agit d’évaluer les conséquences de chaque action et décision avant de les mettre en œuvre, en privilégiant celles qui sont conformes à l’éthique.
#6. L’éthique déontologique
L’éthique déontologique encourage l’entreprise à toujours respecter son code de conduite, basé sur des principes moraux. Cela signifie que l’éthique des affaires doit être respectée en toutes circonstances, indépendamment des conséquences. L’éthique doit être appliquée même si le résultat est défavorable à l’entreprise.
#7. L’éthique communautaire
L’éthique communautaire implique les responsabilités d’une entreprise envers son secteur d’activité, la société et l’environnement. Cette éthique aide l’entreprise à développer un sens de la communauté dans son secteur et à comprendre les conséquences potentielles de ses actes sur autrui.
Principes fondamentaux de l’éthique des affaires
La loyauté
Les employés sont les représentants de l’entreprise. Chacun doit faire preuve de loyauté envers l’entreprise, ses clients, ses partenaires, ses fournisseurs, et entre eux. Il est essentiel de ne jamais divulguer d’informations confidentielles, même aux personnes de la même organisation. En effet, les différents niveaux et rôles d’employés n’ont pas tous accès aux mêmes données et autorisations.
Le respect
Quel que soit le niveau ou le rôle d’un employé au sein de l’entreprise, chacun doit faire preuve de respect envers les autres, et mériter le respect en retour. Les employés occupant des postes de direction ne doivent pas traiter les autres comme des inférieurs. De même, les employés de niveaux inférieurs doivent respecter leurs supérieurs, ainsi que leurs collègues de même niveau.
L’honnêteté
Tous les membres de l’entreprise doivent faire preuve d’honnêteté les uns envers les autres, quelle que soit la situation. Chacun doit s’efforcer de dire la vérité par ses paroles et ses actes. Il est crucial de transmettre les bonnes comme les mauvaises nouvelles aux personnes concernées. De plus, dire la vérité implique de partager des informations complètes sans rien omettre ni déformer.
Le leadership
Un bon leader guide son équipe et travaille dans l’intérêt de l’organisation. Les dirigeants, les décideurs et les autres acteurs clés d’une entreprise doivent donner l’exemple d’un comportement éthique. Cela passe par des décisions éthiques, la prise en compte des retours, la recherche de l’amélioration, l’efficacité et l’attention portée aux employés.
L’équité
L’équité doit être garantie dans tous les processus et pour toutes les personnes au sein de l’organisation. Que ce soient les employés de bas niveau ou les cadres supérieurs, les membres internes ou les sous-traitants externes, chacun doit être traité équitablement. Il est important de surveiller les abus de pouvoir et d’empêcher l’exploitation de la faiblesse d’autrui. Chaque personne doit bénéficier de chances égales, sans discrimination fondée sur le genre, la religion, la démographie, etc.
L’intégrité
Votre entreprise doit cultiver l’intégrité en tenant ses promesses, en instaurant la confiance et en respectant ses engagements. Il est essentiel de fournir ce qui a été promis, dans les délais convenus, à vos clients, employés et partenaires si vous souhaitez maintenir la confiance et établir des relations commerciales à long terme.
La transparence
Soyez transparent sur vos politiques, processus et statut professionnel auprès de vos clients, employés et investisseurs. Ils doivent avoir accès aux informations essentielles concernant les projets auxquels ils sont associés, telles que les exigences, les méthodes, les délais, les coûts et l’avancement des travaux. La transparence contribue à réduire les conflits et les attentes irréalistes, en favorisant la confiance et des relations commerciales durables.
La responsabilité
Il est primordial de souligner à tous les employés qu’ils sont entièrement responsables de leurs actions et de leurs décisions. Ils doivent être conscients de l’impact de leurs actes sur les autres employés, les clients, l’environnement et la société. De cette façon, ils seront plus réfléchis lors de leurs prises de décisions et actions.
La responsabilisation
Chaque employé se voit confier des responsabilités spécifiques au sein de l’entreprise. Il est important de s’assurer qu’ils comprennent leurs tâches et les accomplissent avec dévouement. Cela les aidera à respecter le code de conduite et à mettre en œuvre les meilleures pratiques, afin d’obtenir les meilleurs résultats et de satisfaire clients et investisseurs.
La compassion
La compassion est un principe éthique sous-estimé mais crucial que tous les employés doivent respecter. Il est important d’être attentif et gentil les uns envers les autres, quel que soit le rang ou le pouvoir. On ne sait jamais ce que traverse une personne.
Il faut s’efforcer de comprendre les problèmes des employés et des clients et de trouver des solutions. De plus, l’entreprise doit témoigner de la compassion envers la société et tous les êtres vivants et traiter les sujets sensibles avec empathie.
La conscience environnementale
Nous partageons tous la même planète, ses ressources et son environnement. Il est donc impératif de prendre soin de notre environnement pour lutter contre le changement climatique. Il faut mettre en œuvre des pratiques commerciales durables telles que les 3R (réduire, réutiliser et recycler), minimiser l’épuisement des ressources, accroître l’efficacité énergétique et réduire les émissions de carbone.
Le respect des lois
Il est impératif de s’assurer que l’entreprise respecte les lois et réglementations en vigueur dans sa région, son pays et son secteur. Cela inclut le droit du travail, les normes de sécurité, les réglementations sur la confidentialité des données, etc. L’amélioration des opérations, processus et politiques permettra d’éviter les sanctions, d’améliorer la réputation et de renforcer la sécurité.
Composantes essentielles de l’éthique des affaires
#1. La direction
La direction d’une entreprise, qui comprend le président, le directeur, les cadres de la C-Suite, les gestionnaires et autres décideurs, doit être la première à mettre en œuvre l’éthique des affaires. Ce faisant, elle donnera l’exemple à ses employés et autres partenaires, les encourageant ainsi à suivre également ces principes.
#2. Impliquer les employés
Outre la direction, les employés de tous niveaux peuvent contribuer à l’élaboration de l’éthique des affaires. On peut discuter de certains points avec un groupe restreint d’employés et observer leurs réactions. Il est essentiel d’impliquer tous les employés dans ce processus pour faciliter la mise en œuvre des politiques à tous les niveaux de l’organisation.
#3. Créer et publier un code de conduite
En tenant compte de l’éthique et des valeurs de l’entreprise, il est nécessaire de créer un code d’éthique que tous les membres de l’organisation doivent respecter. Formulez vos politiques par écrit et diffusez-les à tout le monde. Ce code peut couvrir des domaines tels que l’éthique morale, la sécurité au travail, la production et la vente de produits de qualité, le respect des lois, le marketing éthique et l’exactitude des informations financières.
#4. Vérifier la conformité
Il ne suffit pas d’établir un code de conduite strict. Il faut également s’assurer que tous les employés et partenaires le respectent. Il est nécessaire de vérifier que tous les processus, techniques, outils et autres composantes sont conformes aux normes applicables.
#5. Évaluer les résultats
L’évaluation des résultats du programme d’éthique est nécessaire pour vérifier si les politiques sont respectées et leur impact sur l’ensemble de l’organisation. Bien que cela soit difficile, car les politiques sont basées sur des valeurs et la morale, il est possible de mesurer les résultats pour déterminer si les employés travaillent conformément à l’éthique des affaires définie.
Exemples concrets
De nombreux exemples démontrent comment la mise en œuvre de l’éthique des affaires peut favoriser le développement d’une entreprise.
#1. Patagonia
Patagonia, marque de vêtements d’extérieur, a construit son activité en encourageant ses clients à « acheter moins ». Cette approche inhabituelle lui a permis d’acquérir la réputation d’une entreprise éthique et respectueuse de l’environnement.
Pour fidéliser sa clientèle, l’entreprise soutient diverses initiatives durables, telles que la réparation gratuite de ses produits, l’utilisation de coton biologique pour ses matériaux et le don de 1% de ses ventes annuelles à des causes environnementales.
#2. Toms
Toms, marque de vêtements et de chaussures, place son engagement social et environnemental au cœur de son image, en faisant en sorte que les clients connaissent les valeurs de la marque à chaque achat.
Toms a lancé l’initiative « un pour un », qui consiste à donner une paire de chaussures à un enfant dans le besoin dans un pays en développement à chaque produit acheté. La marque s’est également associée à l’initiative « Water For People » afin de fournir de l’eau potable dans les pays en développement.
#3. Conscious Coffees
Conscious Coffees s’est forgé une solide réputation grâce à la mise en œuvre de pratiques de production et de commercialisation éthiques. Cette entreprise, fondée par des cyclistes, aide d’autres cyclistes à restaurer, réparer et entretenir leurs vélos usagés.
La marque a mis en place de nombreuses initiatives socialement responsables et durables et fait régulièrement don de café au programme Community Cycles.
Les avantages de la mise en œuvre de l’éthique des affaires
Les entreprises qui agissent de manière éthique suscitent davantage la confiance de leurs clients que celles qui ne le font pas. Cela a un impact sur la rentabilité à court et à long terme.
Voici quelques avantages de la mise en œuvre de l’éthique des affaires au sein de votre organisation :
- Avantage concurrentiel : des clients satisfaits augmentent vos revenus et vos ventes. En agissant de manière éthique, vous attirerez l’attention des clients et les fidéliserez à vos produits et services.
- Attirer les investisseurs : Les investisseurs jouent un rôle essentiel dans le développement de votre entreprise. Avant d’investir, ils doivent être convaincus que votre entreprise agit de manière éthique et apporte une réelle valeur ajoutée à ses produits et services pour attirer les clients.
- Éviter les poursuites judiciaires : les comportements contraires à l’éthique peuvent coûter cher aux entreprises, qui risquent des amendes importantes ou des poursuites judiciaires.
- Collaboration renforcée : En mettant en œuvre l’éthique des affaires, les membres d’une équipe se respectent mutuellement, ce qui réduit les tensions, améliore la communication et accroît la productivité.
- Amélioration de la réputation : Lorsqu’une entreprise se comporte de manière éthique, elle crée une image positive auprès de sa clientèle, ce qui est un facteur de réussite.
Comment mettre en œuvre l’éthique des affaires
Voici quelques pistes pour mettre en œuvre l’éthique des affaires au sein de votre entreprise :
- Code d’éthique : Les garanties de soutien politique sont l’élément majeur d’un code qui comprend le leadership organisationnel, des attentes basées sur des questions éthiques, des conseils pratiques, des arbres de décision ou des scénarios (questions et réponses), les conséquences d’une mauvaise conduite, les détails du code, etc.
- Contexte de soutien : Cela implique la mise en place d’une « architecture éthique » pour mettre en œuvre un code vivant. Cette architecture comprend les politiques et réglementations définies dans les accords avec les fournisseurs et les contrats de travail des employés.
- Formation : Les nouveaux et anciens employés doivent connaître les codes d’éthique. L’entreprise doit former ses employés afin de garantir qu’ils travaillent conformément aux politiques d’éthique.
- Responsabilité et suivi : Il faut mettre en place des moyens efficaces pour que chacun puisse s’exprimer, comme des lignes d’assistance anonymes. Ainsi, les sous-traitants, les employés et les autres personnes liées à l’organisation pourront faire part de leurs préoccupations concernant des pratiques illégales, contraires à l’éthique et dangereuses.
- Campagnes de communication : Des campagnes de communication sont nécessaires pour impliquer les collaborateurs. Chacun doit pouvoir communiquer sur la politique d’éthique de l’entreprise.
Défis
- Harcèlement et discrimination : Ces défis sont fréquents et touchent les managers, les professionnels des ressources humaines et les employés, en particulier les femmes. Ces pratiques ont un impact sur la réputation et les résultats de l’entreprise. Les domaines de discrimination peuvent être l’âge, le handicap, la grossesse, la religion, la race, les niveaux de rémunération et le sexe.
- Pratiques comptables : Des pratiques comptables non éthiques peuvent engendrer des problèmes graves, des tensions et des désaccords. Les organisations sont tenues de respecter des pratiques comptables rigoureuses.
- Sécurité au travail : Chaque personne au sein de l’organisation a le droit de travailler en toute sécurité. Cela implique la communication des dangers, le verrouillage, les échelles, les ascenseurs, etc. En raison d’une mauvaise communication, les employés peuvent faire face à des problèmes de santé physique et mentale, tels que des blessures, des accidents, le stress, les risques psychologiques, la peur, etc.
- Fraude : La fraude est un défi majeur qui peut avoir un impact considérable sur une entreprise. Elle peut nuire aux investisseurs, aux employés, aux clients, à la réputation et aux résultats financiers.
Conclusion
La concurrence est féroce dans tous les secteurs et régions. Les consommateurs sont toujours en quête de produits et services fiables et de haute qualité.
Les entreprises qui suivent des pratiques éthiques ont plus de chance de gagner la confiance et la fidélité de leurs clients. Cela conduira à une meilleure productivité, moins de problèmes de communication et de collaboration, et une augmentation des revenus.
Pour approfondir vos connaissances, vous pouvez également consulter nos articles sur la conformité SOC 1 par rapport à SOC 2 par rapport à SOC 3.