Les fournisseurs de services Internet veulent toujours vous vendre une connexion plus rapide. Mais oubliez le marketing: de quelle vitesse avez-vous vraiment besoin? La réponse est plus compliquée que vous ne le pensez. Les niveaux de vitesse plus élevés ne valent pas toujours l’argent.
Les vitesses de connexion Internet sont généralement mesurées en mégabits par seconde, souvent écrites en Mbps. Il faut huit mégabits pour former un mégaoctet, donc si vous avez une connexion de 1000 Mbps (gigabit), il faudra 8 secondes pour télécharger un fichier de 1 Go.
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Vitesse vs limites de données
Il est important de clarifier la différence ici. La vitesse Internet est la mesure de la quantité de données que vous pouvez télécharger à la fois, et un plafond de données est une mesure de la quantité que vous pouvez télécharger au cours d’un mois donné. Ils sont certainement liés: si vous disposez d’une connexion plus rapide et que vous utilisez réellement cette bande passante, il est beaucoup plus facile de maximiser votre limite de données.
Les plafonds de données sont monnaie courante dans l’industrie mobile, vous donnant une quantité limitée de données à utiliser sur votre téléphone chaque mois. Il s’agit principalement d’un moyen de diviser leur service en niveaux et de vous facturer plus d’argent pour les options «premium», et les besoins en données augmentent plus rapidement que les fournisseurs de services ne peuvent suivre.
Bien que votre téléphone puisse avoir un plafond de données, les FAI domestiques comme Comcast imposent également un plafond, généralement à 1 téraoctet de données (1024 gigaoctets) par mois, avec une option supplémentaire de 50 $ par mois si vous ne voulez pas de limite de données. Selon à Comcast, la plupart des abonnés Internet Xfinity utilisent environ 174 Go par mois en décembre 2018. Mais, si vous avez plusieurs personnes chez vous et diffusez beaucoup de contenu, il est très facile de repousser le plafond des données.
Qu’est-ce qui utilise le plus de bande passante?
Votre vitesse Internet est finalement une mesure de votre bande passante. Si vous disposez d’une connexion à 25 Mbps, vous pouvez regarder cinq flux Netflix 5 Mbps simultanés. Avec la vitesse Internet moyenne aux États-Unis proche de 100 Mbps de nos jours, la plupart des gens ne maximisent pas leur connexion. Dans les zones rurales, cependant, les vitesses maximales disponibles peuvent être à un chiffre.
En général, la vidéo en streaming utilise le plus de bande passante, du moins pour l’utilisateur moyen. Netflix utilise environ 5 Mbps pour les flux 1080p et conseille 25 Mbps pour les flux 4K. YouTube est généralement un peu plus élevé, car de nombreuses vidéos sont filmées à 60 ips (deux fois la bande passante), et il utilise environ 7 Mbps à 1080p60 ips.
Mais ce n’est pas une vue d’ensemble. Bien qu’une vidéo YouTube puisse atteindre en moyenne 7 Mbps, ce n’est pas vraiment la bande passante qu’elle utilise réellement. Comme il tamponnera à l’avance, YouTube essaiera généralement de maximiser votre connexion, atteignant un pic dans nos tests à près de 250 Mbps (sur une connexion à 400 Mbps).
Le contraire est également vrai. Si vous ne disposez pas de suffisamment de bande passante, YouTube vous ramènera à 480p30fps ou même moins, vous permettant de regarder des vidéos même sur une maigre connexion de 1 Mbps. Netflix fonctionne en grande partie de la même manière en ajustant la qualité à la vitesse disponible. Si vous avez plusieurs appareils en cours d’exécution, votre routeur équilibrera le trafic entre eux et votre flux s’ajustera en conséquence.
Donc, dans un sens, la vitesse de votre connexion n’a pas vraiment d’importance, car la vidéo en streaming utilise généralement autant de bande passante que possible. Tant que vous disposez d’une vitesse suffisante pour au moins prendre en charge un flux de mauvaise qualité, vous ne subirez aucune mise en mémoire tampon. Avoir un flux de bande passante plus élevé permettra simplement une lecture vidéo de meilleure qualité. Ce n’est pas le cas partout, donc avoir un surplus est toujours une bonne chose.
La vitesse de téléchargement est-elle importante?
Votre vitesse de téléchargement est une autre partie de votre plan Internet qui compte un peu. Trop souvent, les fournisseurs de services Internet vendent des forfaits avec des vitesses de téléchargement élevées et des vitesses de téléchargement terribles. Le raisonnement est que les gens feront beaucoup plus de téléchargement que de téléchargement. C’est vrai, mais lorsque vous téléchargez quelque chose, votre connexion suburbaine commencera à sembler rurale.
La différence peut être insultante.
Votre vitesse de téléchargement détermine la vitesse à laquelle vous pouvez télécharger du contenu sur Internet. Si vous téléchargez des fichiers sur Google Drive ou Dropbox, vous êtes limité par la vitesse de téléchargement. Et ce ne sont pas que des fichiers: la vitesse de téléchargement peut affecter la qualité de votre Facetime et de Skype, car vous téléchargez essentiellement une vidéo en direct. Si vous envisagez de diffuser sur un site comme Twitch ou YouTube, vous aurez besoin d’une vitesse de téléchargement élevée. Vous ne l’utilisez pas aussi souvent que vous utilisez votre vitesse de téléchargement, mais c’est très important lorsque vous le faites.
Vous serez limité par les plans proposés par votre FAI. Ils annoncent généralement la vitesse de téléchargement et vous devrez creuser pour trouver la vitesse de téléchargement. Xfinity vend ici Internet «gigabit», mais ne donne que des téléversements «jusqu’à» 35 Mbps. C’est 965 Mbps timide d’être gigabit.
Sur le plan «Performance» de Comcast, il faudrait plus d’une heure pour télécharger un fichier de 1 Go.
Si vous êtes l’un des nombreux Américains coincés avec un seul fournisseur de services, vous devrez peut-être investir dans un plan plus cher si vous voulez une vitesse de téléchargement raisonnable. Obtenir une vitesse de téléchargement plus rapide implique souvent d’opter pour une connexion Internet de qualité professionnelle plus chère auprès de votre FAI.
Alors, à quelle vitesse votre connexion Internet doit-elle être?
Deux facteurs principaux devraient influencer votre décision: le nombre de personnes que vous avez chez vous et le nombre de téléchargements que vous effectuez. Si vous ne faites que diffuser de la vidéo en HD (pas en 4K), nous vous recommandons au moins 5 Mbps par personne pour un flux de qualité stable et décent sans mise en mémoire tampon. Avoir un surplus, c’est bien, mais vous ne le remarquerez probablement pas dans ce cas d’utilisation.
Si vous faites quelque chose qui consomme beaucoup de bande passante en plus du streaming vidéo, comme faire régulièrement de gros téléchargements, votre vitesse Internet détermine généralement la vitesse de téléchargement. Vous remarquerez certainement un surplus ici. Le téléchargement d’un jeu de 10 Go depuis Steam à 5 Mbps prend près de 4 heures, mais cela prendra 15 minutes sur une connexion à 100 Mbps. Cependant, vous serez toujours plafonné par le serveur à partir duquel vous téléchargez, alors ne soyez pas surpris si vous achetez un plan gigabit uniquement pour voir des rendements décroissants. En d’autres termes, même avec une connexion gigabit (1000 Mbps), vous n’obtiendrez probablement pas des vitesses gigabit lors du téléchargement à partir de Steam.
En général, vous pouvez naviguer sur le Web et effectuer la plupart de vos tâches quotidiennes très bien, même avec des connexions assez lentes. Si vos téléchargements prennent un peu trop de temps à votre goût, essayez d’investir dans un meilleur plan. Si vous diffusez régulièrement en direct, téléchargez des fichiers volumineux, sauvegardez votre ordinateur sur Internet ou passez des appels vidéo, vous voudrez vous assurer que votre vitesse de téléchargement n’est pas limitée.
Les connexions fibre sont-elles plus rapides?
La fibre est généralement plus rapide car elle peut transférer une plus grande quantité de données à la fois. Un canal à bande passante plus élevée signifie que votre FAI peut vous vendre une grande partie de ce plus gros tuyau. Mais ce n’est pas toujours le cas et cela dépend de ce que propose votre FAI local.
Les connexions fibre offrent un autre petit avantage par rapport aux connexions par câble: la latence. La latence correspond à la vitesse à laquelle le signal peut physiquement se déplacer de votre ordinateur vers Internet. Les câbles à fibre ne sont pas techniquement plus rapides que les bons câbles en cuivre, mais il s’agit d’une norme beaucoup plus récente et généralement plus rapide que les câbles (souvent vieux de plusieurs décennies) alimentant la plupart des Internet à large bande.
La latence n’a pas trop d’importance. La latence est importante lorsque vous cliquez sur des liens sur des sites Web – une latence plus élevée signifie un moment plus long avant que la page Web suivante ne commence à se charger – mais vous ne remarquerez pas nécessairement une amélioration progressive. Si vous jouez beaucoup en ligne, cela peut vous aider à réduire légèrement votre ping et vous remarquerez peut-être que dans un jeu rapide nécessitant des réflexes de contraction. Mais la fibre n’est pas magique et le cuivre est toujours assez bon. La différence n’est que de quelques millisecondes, et vous ne le remarquerez probablement pas du tout la plupart du temps.