Le bouton « Activités », élément clé de l’interface GNOME depuis son introduction avec GNOME 3, est une composante familière pour de nombreux utilisateurs de Linux.
Cependant, la sortie de GNOME 45 marque un tournant. L’ancien bouton a disparu, laissant place à un nouvel indicateur d’activités. Voici une exploration de ce changement et comment en tirer le meilleur parti.
Pourquoi le terme « Activités » a-t-il disparu ?
L’appellation « Activités », jugée statique, n’apportait que peu d’informations concrètes. La question « Qu’est-ce qu’une activité ? » a émergé. Des études menées par GNOME auprès des utilisateurs ont révélé une certaine ambiguïté autour de cette étiquette.
Un clic sur ce bouton ouvrait « l’Aperçu des activités ». Une fois cette action apprise, la répétition de ce terme devenait superflue. Nombre d’utilisateurs préfèrent d’ailleurs activer l’aperçu en déplaçant le curseur dans le coin supérieur droit ou en utilisant un raccourci clavier.
L’aperçu des activités étant le point de départ pour lancer des applications, une action fondamentale, l’équipe de développement GNOME a cherché à améliorer cet aspect. Après plusieurs expérimentations, le nouvel indicateur d’activités a vu le jour.
Fonctionnement du nouvel indicateur d’activités
L’indicateur d’activités abandonne toute étiquette textuelle au profit d’une iconographie. Il se présente sous la forme d’une série de points, dont l’un se distingue par sa taille. Ce nouvel indicateur remplit non seulement la fonction d’ouvrir l’aperçu, mais aussi de fournir des informations et de nouvelles fonctionnalités.
1. Chaque point représente un espace de travail ouvert
GNOME se différencie de nombreux autres environnements de bureau en n’intégrant ni dock ni barre des tâches. Il n’y a donc pas de bouton de réduction pour les fenêtres. L’approche privilégiée est l’organisation des fenêtres sur plusieurs espaces de travail, similaires aux bureaux virtuels de Windows.
Avant GNOME 45, il était nécessaire d’ouvrir l’aperçu des activités pour connaître le nombre d’espaces de travail disponibles. Le nouvel indicateur corrige ce manque en affichant un point dans le coin supérieur gauche pour chaque espace de travail ouvert. Par exemple, quatre points indiquent l’utilisation de quatre espaces.
Parmi ces points, un est plus large, signalant l’espace de travail actif. Cette mise en évidence permet de visualiser rapidement le nombre d’espaces ouverts et la position de celui que vous utilisez. En résumé, l’indicateur d’activités fournit désormais un aperçu clair et direct des espaces de travail.
2. Navigation entre espaces de travail via l’indicateur
Le passage d’un espace de travail à l’autre s’effectue en survolant l’indicateur et en utilisant la molette de la souris ou un geste équivalent sur le pavé tactile. Cette fonctionnalité s’avère particulièrement pratique pour les utilisateurs de GNOME sur ordinateur de bureau.
Les utilisateurs d’ordinateurs portables peuvent utiliser un balayage à trois doigts vers la gauche ou la droite. Bien que l’indicateur ne soit pas toujours immédiatement accessible pour cette action, il reste un raccourci clavier (Ctrl + Alt + Flèche gauche ou droite) pour effectuer cette tâche.
Avec l’arrivée de l’indicateur d’espace de travail, GNOME a également supprimé le menu d’application, qui se trouvait précédemment à côté du bouton Activités. Cette modification simplifie l’interface.
Ce menu avait pour objectif d’afficher la fenêtre active et de remplacer la barre de menu traditionnelle, ce qui s’est avéré peu pertinent. La plupart des applications utilisaient ce menu pour un accès rapide à une page de détails ou à un bouton de fermeture.
Dans GNOME 45, l’indicateur d’espace de travail occupe désormais seul le coin supérieur gauche. Il n’est donc plus nécessaire d’utiliser une extension pour retirer l’ancien menu d’application. Des extensions restent cependant disponibles pour compléter l’expérience utilisateur.
L’indicateur d’espace de travail est-il vraiment une nouveauté?
Visuellement, il s’agit de l’un des premiers changements que remarquera un utilisateur régulier de GNOME en découvrant la version 45. Cependant, cette fonction n’est pas une réelle révolution. L’indicateur d’activités rappelle les widgets de bureau virtuel des anciennes versions de GNOME, MATE, Xfce, KDE Plasma et d’autres environnements Linux.
On retrouve également un indicateur de bureau virtuel dans le coin inférieur de GNOME Classic, même s’il présente un nombre fixe de bureaux par défaut.
Ce qui était autrefois familier refait surface, et pour les utilisateurs Linux de longue date, cela pourrait marquer un retour aux sources d’un élément apprécié de leurs anciens environnements GNOME.