Nombreuses sont les personnes ayant rapporté la réception de notifications de leurs fournisseurs d’accès à Internet (FAI) suite au téléchargement de fichiers via le protocole torrent. Comment votre FAI en est-il informé ? Cela est intrinsèquement lié au fonctionnement de BitTorrent, qui s’avère être moins anonyme qu’il n’y paraît de prime abord.
Fonctionnement des Torrents
Un téléchargement classique sur Internet consiste à obtenir des données depuis un serveur distant. Hormis la requête initiale que vous adressez pour recevoir le fichier, la majorité des téléchargements sont unidirectionnels. Vous recevez des informations depuis un serveur central sans nécessairement envoyer vos propres données. C’est ainsi que fonctionnent la navigation web, le visionnage de vidéos en ligne et le téléchargement de jeux via Steam.
Toutefois, lorsque de trop nombreuses adresses IP téléchargent simultanément depuis le même serveur, celui-ci peut être saturé, entraînant un ralentissement des vitesses de téléchargement.
Les torrents se distinguent des téléchargements traditionnels car ils s’appuient sur un protocole pair à pair (P2P). Un « essaim » torrent représente un ensemble d’adresses IP qui téléchargent et partagent un fichier en même temps. Au lieu de simplement récupérer un fichier depuis un serveur unique, vous téléchargez des portions de celui-ci auprès d’autres utilisateurs tout en en partageant avec eux. Ce processus d’échange permanent permet souvent de télécharger un fichier via un torrent plus rapidement qu’avec un téléchargement standard.
Bien que BitTorrent soit fréquemment associé au piratage, il existe de nombreuses utilisations légitimes de cette technologie. La possibilité de mettre en pause, de reprendre les téléchargements et de diviser les fichiers en plus petites portions rend les torrents particulièrement adaptés aux téléchargements volumineux comme les jeux, les logiciels, les ensembles de plugins et les mises à jour. C’est également une méthode de distribution courante pour la musique et les vidéos gratuites.
Ce que Votre FAI Peut Détecter
Votre fournisseur d’accès à Internet ne peut pas instantanément déterminer si vous utilisez BitTorrent, ni identifier précisément ce que vous téléchargez. La plupart des clients torrent intègrent une forme de chiffrement, ce qui complexifie la tâche de localisation du trafic BitTorrent pour les FAI (et votre routeur domestique). Néanmoins, plusieurs méthodes permettent de déceler une activité de téléchargement via BitTorrent.
Les téléchargements de torrents affichent des schémas d’utilisation très caractéristiques, tels que de multiples flux de téléchargement simultanés et de nombreuses connexions TCP (Transmission Control Protocol) parallèles, étant donné que vous communiquez avec plusieurs adresses IP en même temps. Si votre FAI surveille activement l’utilisation des torrents, il est probable qu’il puisse la détecter.
Une autre technique consiste à recourir à des tiers qui observent les essaims de torrents et vérifient si une adresse IP figurant sous leur contrôle apparaît dans la liste des utilisateurs de cet essaim.
Cependant, la plupart des FAI ne cherchent pas activement à vous empêcher d’utiliser les torrents. Leur principale préoccupation réside dans la forte consommation de bande passante qu’ils génèrent. Toutefois, avec le déploiement des connexions filaires à haut débit, cela est devenu moins problématique qu’auparavant. Cependant, certains FAI, tels que les fournisseurs de WiFi et les réseaux mobiles, peuvent ralentir votre connexion si vous téléchargez des fichiers volumineux via torrent.
Entreprises de Média et Fichiers Protégés par le Droit d’Auteur
Si les FAI ne sont pas opposés à l’utilisation de leur service pour télécharger des fichiers via BitTorrent, pourquoi certains utilisateurs reçoivent-ils des mises en demeure leur demandant de cesser cette activité ?
En téléchargeant via un torrent, vous pouvez voir chaque adresse IP à laquelle vous êtes connecté. C’est pourquoi de nombreuses entreprises de médias et grands détenteurs de droits d’auteur infiltrent les essaims de torrents populaires de leur contenu piraté. Ils collectent ensuite les listes d’adresses IP dont ils savent qu’elles téléchargent le fichier et les trient en fonction des FAI.
Ils peuvent alors envoyer des notifications aux FAI indiquant que des adresses IP sous leur contrôle téléchargent du contenu piraté. Votre FAI vous transmet alors cette notification, vous informant qu’il sait que vous utilisez BitTorrent et vous demande de cesser le piratage. Si cette pratique se répète, votre accès à Internet pourrait être interrompu ou pire, le détenteur des droits d’auteur pourrait intenter une action en justice. Cela est d’autant plus vrai si votre FAI est détenu par un conglomérat de médias.
Le risque de recevoir une telle mise en demeure est quasi nul si l’ensemble du contenu que vous téléchargez via les torrents est légal. De nombreux éditeurs de logiciels légitimes recourent au protocole torrent pour accélérer le téléchargement de leurs mises à jour.
Les VPN Masquent-ils Mon Utilisation de Torrents ?
Les VPN, ou réseaux privés virtuels, vous permettent de vous connecter à un autre réseau en ligne à distance. Lorsque vous vous connectez à un VPN, votre adresse IP et votre emplacement sont camouflés derrière le réseau auquel vous êtes connecté. De nombreuses personnes utilisent les VPN pour naviguer sur Internet de manière plus sécurisée ou pour accéder à du contenu bloqué en fonction de la région.
Lorsque vous téléchargez un torrent via un VPN, il apparaît que la nouvelle adresse IP est le pair. Cependant, tous les VPN ne sont pas égaux. Les VPN gratuits sont généralement très lents et offrent des connexions instables, les rendant peu fiables pour le téléchargement de fichiers volumineux. Un VPN payant offre une bien meilleure sécurité et les vitesses sont souvent proches de votre forfait Internet actuel.
Il est également crucial de noter que, dans la plupart des clients BitTorrent, les torrents continuent d’être téléchargés, ou « semés », même après que vous avez terminé le téléchargement. Si vous vous déconnectez de votre VPN avant d’arrêter le partage du torrent, votre adresse IP réelle peut apparaître dans la liste des pairs.