Comment fonctionne la numérisation d'empreintes digitales sur l'écran?
Le déverrouillage d'un smartphone par empreinte digitale directement sur l'écran, c'est une prouesse technologique qui semble presque magique! Un simple contact du doigt et l'appareil reconnaît votre empreinte pour un accès instantané. Plongeons au cœur de cette innovation.
L'évolution des scanners d'empreintes digitales
La reconnaissance biométrique, et notamment la numérisation des empreintes digitales, est une technologie déjà bien établie dans le monde de l'informatique. Les ordinateurs portables sont équipés de scanners depuis des décennies. Le premier téléphone portable à intégrer un tel système fut le Pantech GI100, en 2004. Avec l'essor des smartphones et le besoin croissant de sécuriser nos données, les scanners d'empreintes digitales ont fait un retour en force.
En 2013, l'iPhone 5S d'Apple marquait un tournant, en devenant le premier appareil mobile majeur sur le marché américain à proposer un scanner d'empreintes digitales, avec le lancement de Touch ID. Bien qu'Apple ait depuis opté pour la reconnaissance faciale, les scanners d'empreintes digitales se sont démocratisés sur l'ensemble des smartphones. La plupart des constructeurs les ont initialement placés à l'arrière ou sur le côté de l'appareil.
Ces dernières années, de nombreux fabricants ont choisi de supprimer les scanners physiques. À l'instar d'Apple, certains ont abandonné totalement la vérification par empreinte digitale, tandis que d'autres ont opté pour un scanner intégré à l'écran, remplaçant ainsi le lecteur physique. Cette solution permet de déverrouiller le téléphone en posant simplement le doigt sur une zone spécifique de l'écran.
Fonctionnement de la numérisation sur l'écran
Le principe de numérisation est généralement identique, qu'il s'agisse d'un scanner physique ou intégré à l'écran.
Une zone spécifique de l'écran dissimule un capteur. Lorsque vous placez votre doigt sur cette zone, le scanner capture une image du motif de votre empreinte, à l'aide d'une caméra ou d'un autre type de capteur. Il compare ensuite cette image aux données biométriques enregistrées sur le téléphone. Si la correspondance est confirmée, le téléphone se déverrouille instantanément.
L'un des principaux inconvénients des scanners intégrés à l'écran est la petite taille de la zone de numérisation, souvent réduite à un petit rectangle situé dans le quart inférieur de l'écran. Les fabricants incluent généralement un repère visuel dans le logiciel pour guider l'utilisateur. Ce repère apparaît lorsque l'écran est allumé ou si l'appareil prend en charge l'affichage permanent.
La rapidité de la numérisation peut varier considérablement, en raison des différences technologiques entre les différents types de scanners.
Scanners optiques vs. ultrasoniques
Il existe deux grandes catégories de scanners d'empreintes digitales intégrés à l'écran : les scanners optiques et les scanners ultrasoniques.
Les scanners optiques émettent une lumière vive sur votre doigt (visible à l'écran sous la forme d'une animation). Une caméra située sous l'écran capture ensuite une image de votre empreinte illuminée et la compare à l'image enregistrée. Si la correspondance est avérée, le téléphone se déverrouille.
De nombreux utilisateurs considèrent les scanners optiques comme moins sûrs, car ils utilisent une simple caméra pour capturer l'empreinte. Cependant, ils sont souvent plus rapides. Avec une optimisation logicielle appropriée, ils peuvent être aussi efficaces que les meilleurs scanners physiques. On trouve des scanners optiques sur les téléphones OnePlus et de nombreux appareils de milieu de gamme.
Les scanners ultrasoniques sont généralement considérés comme plus performants. Au lieu de la lumière, ils émettent des ondes sonores ultrasoniques qui rebondissent sur le doigt, permettant de capturer une image 3D précise. Cette technique est similaire à celle utilisée dans les échographies médicales.
Les scanners ultrasoniques sont nettement plus sûrs que les scanners optiques, car il est beaucoup plus difficile de simuler une image 3D d'une empreinte digitale. Ils sont également plus fiables dans des conditions difficiles, notamment lorsque les mains sont mouillées ou sales. Cette technologie est intégrée dans les appareils haut de gamme, comme la série Galaxy de Samsung.
Vers une technologie invisible
L'intégration des scanners d'empreintes digitales s'inscrit dans une tendance plus globale des fabricants de smartphones, qui cherchent à minimiser les éléments visibles tels que les boutons, les caméras, les capteurs, les haut-parleurs, les ports et l'espace inutilisé autour de l'écran.
Parallèlement à l'intégration des scanners, les constructeurs ont également commencé à utiliser des caméras avant escamotables pour optimiser l'affichage plein écran.