Avec Sachin Arya (PDG de BITS Pilani Incubation)
On a toujours tendance à mettre en avant les entrepreneurs et les fondateurs. Mais avez-vous déjà réfléchi à celles et ceux qui œuvrent sans relâche en coulisses pour garantir le succès de ces jeunes entreprises ?
Des individus comme Sachin Arya sont de ceux-là. Ils se dévouent corps et âme pour soutenir les jeunes entrepreneurs, leur fournissant les ressources nécessaires et les guidant à chaque étape de leur parcours.
Je suis de retour avec une nouvelle entrevue, cette fois avec Sachin Arya, l'homme qui a encadré et guidé de nombreuses idées, les transformant en projets valant des millions de dollars.
Cette interview est un hommage non seulement à Sachin Arya, mais aussi à tous les mentors et coachs qui travaillent sans relâche pour permettre aux jeunes esprits du monde entier de concrétiser leurs projets.
Vous êtes certainement curieux de savoir qui est Sachin Arya. Permettez-moi de répondre à cette question :
Qui est Sachin Arya ?
Sachin Arya est le responsable principal de la stratégie et de la mise en œuvre en matière d'incubation et d'entrepreneuriat pour tous les campus BITS de Pilani, Goa, Hyderabad, Dubaï et bientôt Mumbai. L'incubateur joue un rôle essentiel dans la définition et le soutien d'un écosystème d'innovation et d'entrepreneuriat au sein des campus BITS.
Directement ou indirectement, cet incubateur a encouragé et inspiré de nombreux étudiants de BITS à se lancer dans l'aventure entrepreneuriale. On estime que plus de 300 startups ont été créées par les étudiants et anciens élèves de BITS après la création de l'incubateur en 2004.
Il occupe ce poste depuis plus de cinq ans et a, jusqu'à présent, permis à de nombreuses idées de prendre leur envol. Des idées qui, parties d'un tableau blanc, sont aujourd'hui devenues de grandes entreprises. J'ai l'impression qu'il est un véritable gourou des temps modernes, dont les conseils sont précieux pour tout jeune entrepreneur. Pourquoi suis-je si affirmatif ? La suite de l'article, à travers ses réponses, vous éclairera.
Q : Qu'est-ce qui distingue BITS des autres institutions mondiales ?
R : Sachin explique que BITS Pilani, situé à Pilani, est un petit village isolé, à 200 kilomètres de Jaipur et des autres grandes villes. C'est ce qu'il appelle la "sauce secrète", ce qui confère à cette institution son caractère unique.
L'éloignement de cette zone par rapport à une ville développée prive les étudiants de ce qui pourrait les distraire ou les inciter à la paresse, bien que cela puisse sembler pratique dans les grandes villes. Cette situation renforce leur caractère et les transforme en leaders nés, tout en cultivant leurs qualités d'entrepreneurs.
Ce n'est pas un hasard si BITS compte 6 000 anciens élèves devenus PDG et 7 000 autres travaillant dans des startups, se classant juste derrière l'IIT de Bombay et de Delhi.
Il n'y a ni couvre-feu pour les garçons et les filles sur le campus, ni règles strictes pour rester en dehors. Cette liberté offre aux étudiants un environnement propice à leur épanouissement et à leur productivité.
Le saviez-vous ?
Q : Quels sont les critères pour obtenir une année de césure à BITS ?
R : Lorsque la nouvelle de la possibilité pour les étudiants de BITS de prendre une année de césure dans leur cursus universitaire a été annoncée, la curiosité concernant les critères a été grande. J'ai donc décidé de prendre les devants et de poser la question.
Sachin revient sur la genèse de cette politique de "césure d'un an". Les débats ont été nombreux quant à la pertinence de cette pause. Finalement, la conclusion a été qu'il fallait franchir un cap supplémentaire pour propulser la culture entrepreneuriale à un niveau supérieur. Si cela profite aux étudiants, c'est le principal.
Il précise que pour bénéficier de cette pause, l'étudiant doit travailler dans une startup ou être en voie de créer sa propre entreprise. Si un étudiant peut présenter ses idées ou s'il est accepté dans un programme de formation à l'entrepreneuriat proposé par des agences tierces, il est autorisé à prendre cette année de césure.
Voilà, c'est tout ! Vous vous attendiez probablement à des critères stricts, n'est-ce pas ? Mais c'est aussi simple que cela.
Q : L'expérience est-elle indispensable pour lancer une entreprise ou une startup ?
R : Selon M. Arya, il n'y a pas de règle absolue pour déterminer si l'expérience est obligatoire ou non pour créer une entreprise ou une startup. Il illustre sa réponse avec l'exemple de Pixxel, une startup d'imagerie spatiale qui nécessitait une expertise et des connaissances approfondies dans ce domaine avant de se lancer à partir d'une chambre d'auberge et qui envoie aujourd'hui des satellites dans l'espace.
Il cite également l'exemple de Grow, une entreprise créée par Ishaan, qui a travaillé pendant des années ailleurs pour acquérir de l'expérience avant de créer sa propre entreprise.
Q : Quel est l'état d'esprit des étudiants de BITS ?
R : M. Arya a trouvé cette question très intéressante. Il a ajouté que les étudiants qui dépensent des sommes importantes pour étudier à BITS sont prêts à renoncer à des offres d'emploi intéressantes pour se lancer dans leur propre entreprise, en partant de zéro.
Il souligne que cela est dû à la culture prédominante au sein de BITS. Les étudiants peuvent être influencés par l'environnement entrepreneurial ou inspirés par les autres membres de BITS qui les ont encouragés à se lancer à leur compte.
Il ajoute que les étudiants les plus brillants de BITS savent que même si leurs startups échouent, ils auront toujours un emploi sur lequel se rabattre, car de nos jours, de nombreuses entreprises considèrent l'expérience entrepreneuriale comme un atout pour certains postes. Toutes ces raisons incitent de nombreux fondateurs à prendre des risques.
J'avoue avoir été surpris. Imaginez renoncer à un emploi plus rémunérateur que la plupart des diplômés et opter pour une aventure dont les premières étapes seront semées d'embûches. C'est de cet état d'esprit dont il est question ici.
Q : Comment présenter son projet devant des investisseurs et des institutions ?
R : Après avoir demandé comment présenter ses idées aux investisseurs et aux institutions, Sachin a expliqué que, plutôt que de se concentrer sur les implications économiques de l'idée ou sur le financement du projet, ils sont attentifs à la passion que les jeunes esprits mettent dans leur projet ou leur vision.
Ils recherchent chez les fondateurs le potentiel à résoudre des problèmes et leur capacité à les anticiper. Ils évaluent également les idées en fonction de leur potentiel et de la taille du marché ciblé.
Il précise qu'ils sont également attentifs à la manière dont l'idée sera développée et aux étapes qui seront mises en œuvre pour qu'elle fonctionne et se développe, ainsi qu'à l'utilisation qui sera faite des fonds, qu'il s'agisse d'investissement matériel ou salarial.
Enfin, ils vérifient si l'idée est novatrice. Ils mettent l'accent sur l'importance de ne pas réinventer la roue. Selon Sachin, de nos jours, la plupart des startups s'efforcent de mettre en relation vendeurs et acheteurs.
Q : En tant que fondateur, quel est, selon vous, le bon moment pour arrêter ?
R : Tout le monde parle du succès d'une startup, mais personne ne mentionne l'échec. Lorsque j'ai posé cette question, Sachin a souri et a reconnu qu'elle était difficile à répondre.
Il relate son expérience d'observation de nombreuses entreprises et d'idées qui ne sont pas viables, soit parce que les clients n'y trouvent pas leur compte. Si les clients partent, une analyse approfondie des causes vous permettra d'identifier le problème.
Si le produit ne fonctionne pas et que les clients désertent, c'est un signe certain que l'entreprise aura du mal à survivre.
Q : Comment trouver le bon cofondateur ?
R : Sachin a ri en entendant cette question, sachant où nous voulions en venir. Sa réponse était plutôt détaillée, et je vous recommande de regarder la vidéo pour en savoir plus, mais en résumé, il explique qu'il est toujours difficile de trouver un cofondateur car il est parfois très compliqué de trouver quelqu'un qui partage les mêmes idées et qui soit compatible avec vos méthodes.
En fait, il compare souvent la relation entre cofondateurs à un mariage, où les conjoints peuvent avoir des désaccords sur des sujets liés à leur travail. En tant que cofondateur, il faut respecter les idées et les motivations de l'autre, et c'est un défi permanent.
Des conseils aux étudiants qui souhaitent se lancer dans l'aventure entrepreneuriale ?
R : Sachin souligne que le gouvernement indien a financé de nombreux incubateurs d'entreprises et cellules d'incubation. Ces structures sont là pour aider tous ceux qui souhaitent lancer leur propre entreprise.
Avec le mentorat et le soutien de ces institutions, chacun peut trouver sa voie pour réaliser ses projets et ses visions. Il évoque également les subventions et aides financières accordées aux entrepreneurs par ces cellules pour soutenir leurs startups et leur parcours.
Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre travail ?
R : Pour répondre à cette question, Sachin a reformulé : "Pourquoi est-ce que je fais ça ?". Il explique qu'avec les étudiants, il faut constamment trouver de nouvelles façons de résoudre les problèmes.
Il précise qu'il n'a pas de modèle établi et qu'il n'en suit aucun dans son travail. Chaque année, de nouveaux étudiants arrivent avec des attentes différentes quant à la façon dont ils souhaitent travailler, et cette énergie nouvelle et constante lui permet d'apprendre chaque jour.
Conclusion des auteurs
Nous avons beaucoup appris lors de cet échange avec Sachin. Pour être honnête, beaucoup de personnes tireront des enseignements précieux de cette conversation. J'ai posé un certain nombre de questions supplémentaires, notamment sur son salaire et les raisons des frais de scolarité élevés à BITS, ainsi que sur d'autres sujets.
Je vous recommande vivement de regarder l'intégralité du podcast pour écouter ses réponses directement. Restez connectés pour d'autres échanges et informations intéressantes. D'ici là, continuez à apprendre et à vous développer.
Ensuite, vous pourrez également découvrir les coulisses de la salle de conférence avec Vedant Singh Thakur (PDG de My Content Cafe), Pranjal Mishra (PDG de Your Brand Mate) et Saurav Kumar Sinha (PDG d'Homversity).