Dans une illustration frappante de l’intersection entre la législation historique et le commerce contemporain, le gigantesque centre commercial American Dream du New Jersey est actuellement embourbé dans un litige juridique concernant des violations présumées des lois bleues du comté. Cette affaire très médiatisée oppose l’un des plus grands complexes de commerce de détail et de divertissement du pays à des statuts locaux de longue date qui interdisent certaines activités commerciales le dimanche, soulignant la pertinence durable de ces réglementations dans des juridictions spécifiques.
- Le centre commercial American Dream est poursuivi en justice.
- Des violations présumées des lois bleues du comté de Bergen sont en cause.
- Ces lois interdisent la vente de biens non essentiels le dimanche.
- Le centre commercial conteste leur applicabilité sur une propriété d’État.
- L’affaire met en lumière la persistance de législations historiques.
Détails du Litige en Cours
Déposée auprès de la Cour supérieure du comté de Bergen, la plainte affirme que le complexe commercial et de divertissement, abritant environ 120 magasins, a systématiquement ignoré les lois bleues établies du comté de Bergen. Ces réglementations restreignent ou interdisent spécifiquement la vente dominicale de biens non essentiels, tels que les vêtements, une pratique qui, selon la plainte, se déroule depuis des mois. L’action en justice nomme Ameream, la SARL du Delaware propriétaire du centre commercial, comme défendeur principal, aux côtés de la municipalité d’East Rutherford et de la New Jersey Sports and Exposition Authority (NJSEA), qui possède et loue la propriété au centre commercial.
L’Héritage Historique des Lois Bleues
Issues des lois anglaises du Sabbat du XVIIe siècle, conçues pour promouvoir un jour de repos, les lois bleues ont un profond héritage historique aux États-Unis. Bien que la Cour suprême des États-Unis ait affirmé la constitutionnalité de l’application par les États d’un jour de repos obligatoire, leur application pratique a largement diminué au cours du XXe siècle, de nombreuses juridictions les abrogeant ou les ignorant simplement. Le New Jersey, cependant, se distingue comme l’un des rares États qui continue d’appliquer de tels statuts dans des localités spécifiques. Notamment, les électeurs du comté de Bergen ont rejeté à deux reprises, en 1980 et 1993, des propositions visant à lever l’interdiction de faire du shopping le dimanche, soulignant l’engagement local envers ces réglementations.
La Contre-Argumentation du Centre Commercial
Un porte-parole d’American Dream a rejeté la plainte comme une « manœuvre politique sans fondement, motivée par les intérêts de concurrents privés ». Le centre commercial soutient que les lois bleues du comté de Bergen ne s’appliquent pas aux propriétés appartenant à l’État, arguant que les ventes au détail ont historiquement eu lieu le dimanche pendant des décennies sur le terrain spécifique où American Dream opère. Cette affirmation ouvre la voie à un examen judiciaire de l’applicabilité précise de ces statuts historiques aux développements commerciaux modernes loués par l’État, ce qui pourrait avoir un impact sur la manière dont les opérations de vente au détail sont menées dans les zones ayant des héritages législatifs similaires.