À quel point devriez-vous être inquiet?
Les écrans OLED suscitent l'admiration par leur qualité d'affichage et leur coût élevé. Cependant, il est important de savoir qu'ils peuvent être sujets au phénomène de "brûlure" ou de rétention d'image permanente. Nous allons explorer la fréquence de ce problème et déterminer si vous devez vous en inquiéter.
Qu'est-ce que le phénomène de burn-in sur les écrans OLED ?
OLED signifie diode électroluminescente organique. Les matériaux organiques utilisés dans la fabrication de ces écrans ont tendance à se dégrader avec le temps. La technologie OLED est auto-émissive, ce qui signifie qu'aucun rétroéclairage n'est nécessaire. Chaque pixel génère sa propre lumière, dont l'intensité diminue progressivement au cours de la durée de vie du produit.
Le "burn-in" OLED, ou rétention d'image permanente, désigne cette dégradation progressive des pixels. Ce phénomène n'est pas spécifique aux écrans OLED ; les écrans CRT, LCD et plasma y sont également sujets dans une certaine mesure.
La rétention d'image permanente sur les écrans OLED est provoquée par la dégradation inégale des pixels. Elle survient lorsqu'un groupe spécifique de pixels se dégrade à un rythme différent de ceux qui l'entourent.
Les images ou les éléments graphiques statiques affichés à l'écran contribuent largement à ce problème. Cela comprend les logos affichés dans un coin lors du visionnage de certaines chaînes de télévision, les bandeaux d'informations ou la zone où apparaît le tableau de bord lors du visionnage d'événements sportifs.
Il est crucial de souligner que le visionnage de cinq heures d'un événement sportif le dimanche ne causera pas de "burn-in" à votre écran OLED. Néanmoins, l'effet cumulatif du visionnage de la même chaîne sportive sur une longue période pourrait l'entraîner.
La même chose s'applique à tout ce qui laisse des éléments statiques à l'écran pendant une période prolongée. Le HUD d'un jeu vidéo, la barre des tâches de Windows, le tableau des arrivées dans un aéroport, etc. peuvent tous être des facteurs déclenchants.
Adapter vos habitudes de visionnage
Si vous êtes préoccupé par le "burn-in", vous pourriez envisager de ne pas acheter d'écran OLED. Cependant, si vous êtes séduit par cette technologie, il existe des précautions à prendre pour minimiser ce risque.
La première mesure à prendre est de varier vos habitudes de visionnage. Cela permettra aux pixels de s'user de manière plus uniforme et d'éviter de surcharger une zone spécifique de l'écran. Il est vrai que cette contrainte peut rendre les écrans OLED moins adaptés à certaines personnes.
Par exemple, si vous laissez votre téléviseur allumé sur une chaîne d'information en continu toute la journée, un écran OLED n'est pas un choix judicieux. Il en va de même si vous envisagez de l'utiliser comme écran d'ordinateur avec des icônes statiques et une barre des tâches affichées en permanence. Si vous jouez au même jeu vidéo de manière compulsive, un écran OLED est également à éviter.
À l'inverse, si vous variez les chaînes de télévision ou les jeux vidéo, un écran OLED conviendra parfaitement. De même, si vous évitez d'afficher des images statiques sur votre écran d'ordinateur pendant de longues périodes, un écran OLED peut être une bonne option.
Pour certains, l'idée de devoir "prendre soin" de son téléviseur pour éviter la rétention d'image permanente est une contrainte trop importante. De plus, le prix élevé des écrans OLED par rapport aux écrans LCD n'arrange rien.
Pour d'autres, cependant, les noirs profonds et le rapport de contraste (théoriquement) infini justifient l'investissement.
D'autres facteurs entrent en jeu dans la décision d'acheter un écran OLED ou un téléviseur LED traditionnel. Par exemple, un écran OLED n'offrira pas la même luminosité que les écrans LED les plus performants. Cependant, grâce à leurs noirs "parfaits", ils n'en ont pas forcément besoin.
De plus, même si vous consommez beaucoup le même contenu, il n'est pas certain que vous serez confronté à la rétention d'image permanente. Même si les pixels s'usent de manière inégale, vous pourriez ne pas le remarquer lors d'une utilisation normale.
Les mires et les blocs de couleurs unies permettent de détecter le "burn-in" sur les écrans OLED, mais ils ne sont pas nécessairement représentatifs d'une utilisation quotidienne.
Les écrans OLED actuels sont moins sensibles au burn-in
LG Display est le seul fabricant de panneaux OLED. Si vous voyez un téléviseur Sony ou Panasonic utilisant un écran OLED, celui-ci provient toujours de chez LG Display. Au fil des années, l'entreprise a amélioré son processus de fabrication pour produire des écrans plus résistants et à moindre coût.
Les anciens écrans OLED utilisaient des pixels de couleur séparés. Cependant, les fabricants ont rapidement constaté que les différents sous-pixels colorés vieillissaient à des rythmes différents, en particulier le bleu et le rouge. LG Display a opté pour une grille de LED blanches qui vieillissent au même rythme. Des filtres colorés sont ensuite utilisés pour créer les quatre sous-pixels séparés de rouge, vert, bleu et blanc.
Des solutions logicielles sont également disponibles pour résoudre ce problème, mais elles dépendent du fabricant du téléviseur plutôt que du fabricant du panneau. Sur ses téléviseurs, LG limite la luminosité dans certaines zones de l'écran affichant des pixels statiques, comme les logos ou le HUD dans les jeux vidéo.
Le décalage de pixels, qui consiste à déplacer légèrement l'image pour partager la charge d'une image statique et éviter de surcharger certains pixels, est également une mesure préventive. Des routines de "rafraîchissement des pixels" sont également exécutées toutes les quelques milliers d'heures. Celles-ci mesurent la tension de chaque pixel et tentent de solliciter les zones qui n'ont pas été autant utilisées. Le téléviseur augmente alors la luminosité globale de l'écran pour compenser.
Chaque fabricant utilisant des panneaux OLED a son propre ensemble d'astuces, bien qu'il s'agisse généralement des mêmes techniques avec des appellations spécifiques à la marque.
En 2013, LG Electronics a annoncé que la durée de vie prévue d'un écran OLED était de 36 000 heures. En 2016, l'entreprise a porté cette estimation à 100 000 heures, soit 30 ans en regardant 10 heures de télévision par jour. À titre de comparaison, les panneaux LCD avec rétroéclairage LED ont une durée de vie de six à dix ans, selon une étude.
Les tests de "burn-in" révèlent la réalité
En janvier 2018, RTINGS a lancé des tests de "burn-in" en conditions réelles sur six écrans LG C7. Ils ont utilisé divers contenus pour simuler des années d'utilisation sur une courte période. Ils ont également laissé les téléviseurs fonctionner pendant 20 heures par jour, sans changer le contenu.
Vous pouvez consulter les résultats de leurs tests après un an dans la vidéo ci-dessus. Au moment de la production de cette vidéo, les téléviseurs avaient environ 9 000 heures au compteur. Cela équivaudrait à environ cinq ans d'utilisation à raison de cinq heures par jour. Certains écrans testés, notamment celui réglé sur CNN, ont présenté un "burn-in" significatif.
D'autres, comme celui diffusant Call of Duty: WWII, n'ont montré aucun signe de brûlure, même lors de l'utilisation de mires de test. RTINGS a précisé que ces résultats ne sont pas forcément représentatifs de l'utilisation réelle, car ce n'est pas ainsi que les gens utilisent habituellement leur téléviseur.
Néanmoins, dans des circonstances où les téléviseurs sont utilisés de cette manière, le test a confirmé que l'OLED est un mauvais choix :
"Les téléviseurs fonctionnent maintenant depuis plus de 9 000 heures (environ 5 ans à 5 heures par jour). Des problèmes d'uniformité sont apparus sur les téléviseurs diffusant Football et FIFA 18, et commencent à se développer sur les téléviseurs diffusant Live NBC. Notre position reste inchangée, nous ne pensons pas que la plupart des personnes qui regardent une variété de contenus sans zones statiques rencontreront des problèmes de burn-in avec un téléviseur OLED."
Sur sa chaîne YouTube, HDTVTest, Vincent Teoh a réalisé son propre test sur un écran LG E8 (voir la vidéo ci-dessous). Bien que le test ait été agressif en termes d'utilisation (le téléviseur était allumé 20 heures par jour), il était également assez représentatif de la manière dont les gens utilisent habituellement leur téléviseur.
Teoh a également fait défiler plusieurs chaînes de télévision par blocs de quatre heures sur une période de six mois.
L'écran n'a montré aucun signe de rétention d'image permanente après près de 4 000 heures d'utilisation. Bien qu'il ne faille pas tirer de conclusions hâtives à partir d'un seul test, ce scénario d'utilisation est bien plus représentatif de la façon dont la plupart d'entre nous utilisent leur téléviseur.
Pourquoi s'intéresser aux écrans OLED ?
En matière de technologie d'affichage, l'OLED offre une excellente qualité d'image. De nombreux critiques affirment que la dernière génération d'écrans OLED de LG est le meilleur téléviseur disponible en termes de qualité d'image globale. Grâce à la technologie auto-émissive, les écrans OLED sont capables d'atteindre des niveaux de noir parfaits, ce qui se traduit par une image vraiment saisissante.
Bien que les téléviseurs LED avec gradation locale complète se soient améliorés au fil des ans, ils utilisent toujours des "zones de gradation" relativement grandes. Cela peut créer un effet de halo lors de l'affichage de scènes très contrastées. La technologie mini-LED se rapproche de l'OLED en augmentant le nombre de zones de gradation. Cependant, il faudra de nouvelles technologies, comme la MicroLED, pour véritablement concurrencer l'OLED.
Les écrans OLED étant coûteux, ils sont généralement réservés aux modèles haut de gamme. Lorsque vous achetez un écran OLED, vous bénéficiez généralement d'un processeur d'image de pointe, d'une fréquence de rafraîchissement de 120 Hz pour une meilleure gestion des mouvements et de ports HDMI 2.1 pour les jeux de nouvelle génération. Vous pouvez également vous attendre à d'excellentes performances HDR, même si l'écran n'atteint pas les 1000 nits de luminosité des meilleurs écrans LCD.
Cependant, la technologie OLED ne convient pas à tout le monde. Outre les problèmes de prix et d'images statiques, les écrans OLED ne sont pas aussi lumineux que leurs homologues LED. Si votre pièce est très lumineuse, un modèle LED plus lumineux peut être un meilleur choix. Pour une pièce sombre, afin de profiter d'une expérience cinématographique, l'OLED est difficile à battre.
Le problème du "burn-in" n'a pas totalement disparu. Toutefois, il est moins important qu'avant, grâce aux améliorations apportées à la fabrication et à la compensation logicielle. Si vous recherchez un nouveau téléviseur en 2020, en particulier pour jouer aux derniers jeux lors du lancement des consoles de nouvelle génération, un écran OLED pourrait être votre meilleur choix.