Depuis son introduction en 1995, JavaScript a principalement servi de langage de programmation côté client. Initialement, il souffrait d’une réputation de performances limitées. Cependant, un investissement considérable en temps, en ressources financières et en efforts a permis d’améliorer considérablement le langage.
Cet engagement a mené au développement de nombreuses bibliothèques et frameworks très populaires s’appuyant sur JavaScript. Parmi les plus notables, on peut citer jQuery, React, AngularJS, Vue et Node.js.
Qu’est-ce que le JavaScript Full Stack?
Le terme JavaScript full-stack désigne l’utilisation de JavaScript aussi bien pour le front-end que pour le back-end d’une application. JavaScript est bien connu pour ses bibliothèques et frameworks dédiés à la partie visible de l’application, mais il s’est également imposé côté serveur grâce à Node.js.
Bien que Node.js ne soit pas la première tentative d’utilisation de JavaScript côté serveur, il s’agit sans aucun doute de la plus réussie. Aujourd’hui, JavaScript côté serveur est quasiment synonyme de Node.js, faisant de JavaScript un langage de programmation full-stack à part entière avec trois architectures particulièrement populaires.
L’architecture MERN
L’architecture MERN est probablement la plus populaire des architectures JavaScript. Elle repose sur quatre technologies principales. Pour le front-end de ces applications, on trouve la bibliothèque React, un outil JavaScript très prisé développé par Facebook. Son succès est lié à plusieurs facteurs, notamment sa flexibilité, l’optimisation de ses performances et son adoption rapide par les grandes entreprises technologiques.
Les trois autres technologies de cette architecture sont Node.js, Express et MongoDB. Ces outils fonctionnent ensemble pour assurer le fonctionnement du back-end de l’application MERN.
Node.js est plus qu’un simple framework ; il s’agit d’un environnement d’exécution JavaScript asynchrone qui fonctionne côté serveur pour gérer des processus spécifiques. Les développeurs de Node.js mettent l’accent sur les opérations d’E/S non bloquantes. Cette caractéristique confère à Node.js un avantage compétitif, permettant de développer des applications sans se soucier des blocages.
Une autre caractéristique clé de Node.js est sa nature événementielle. Il utilise une boucle d’événements comme base d’exécution plutôt que comme simple bibliothèque. Cette boucle d’événements est responsable de la capacité de Node.js à gérer les opérations d’E/S non bloquantes.
Express (ou Express.js) est un framework Node.js qui étend les capacités de Node.js en lui permettant d’accomplir des tâches spécifiques. Par exemple, Express joue un rôle crucial dans la gestion du routage d’une application par Node.js, en simplifiant le processus. Dans la plupart des applications Node.js, Express gère l’ensemble des requêtes HTTP.
MongoDB est un système de gestion de bases de données NoSQL. Comme Node.js, MongoDB est un pionnier dans son domaine. Il est depuis longtemps considéré comme la référence en matière de bases de données NoSQL. Les développeurs apprécient MongoDB pour sa facilité d’utilisation et sa flexibilité par rapport aux systèmes SQL.
L’architecture MEAN
La principale distinction entre l’architecture MEAN et MERN réside dans la technologie utilisée pour le front-end : Angular. L’histoire d’Angular est complexe. La première version d’Angular (AngularJS) était uniquement basée sur JavaScript. Cependant, Angular tel qu’il existe aujourd’hui est une plateforme de développement Web TypeScript (un sur-ensemble de JavaScript).
Angular est un framework basé sur des composants qui propose une prise en charge intégrée de mécanismes de développement Web fondamentaux, tels que le routage. De plus, Angular sert de plateforme de développement à part entière, en offrant des fonctionnalités avancées qu’il faudrait habituellement obtenir via des bibliothèques ou des frameworks externes. Un bon exemple est l’outil d’internationalisation d’Angular.
L’outil d’internationalisation facilite la localisation en extrayant le texte pour le traduire dans différentes langues. Cet outil gère plusieurs traductions et permet même de formater les données en fonction de la localisation de l’utilisateur de l’application. Le back-end de l’architecture MEAN repose sur Node.js, Express et MongoDB.
L’architecture MEVN
Bien que l’architecture MEVN soit probablement la moins populaire des trois grandes architectures JavaScript, elle bénéficie d’une communauté active. L’architecture MEVN est composée de Node.js, Express, MongoDB et Vue.
Vue (ou Vue.js) est un framework JavaScript. Comme React et Angular, Vue utilise un modèle basé sur des composants, permettant de créer des interfaces utilisateur simples et complexes pour des applications. Ce framework est doté de deux fonctionnalités principales : un rendu déclaratif et une réactivité.
Le framework Vue permet un rendu déclaratif en autorisant la description de la sortie d’une interface utilisateur à travers un état JavaScript. L’état JavaScript joue également un rôle crucial dans la réactivité de cette technologie, car il permet la mise à jour du Document Object Model (DOM) lors de changements.
Comparaison : MERN contre MEAN contre MEVN
La comparaison entre ces trois architectures JavaScript revient principalement à évaluer les technologies utilisées pour le front-end. Le tableau ci-dessous compare donc ces architectures en se basant sur React, Angular et Vue.
| MERN | MEAN | MEVN | |
| Courbe d’apprentissage | React a une courbe d’apprentissage plutôt douce. | Angular a une courbe d’apprentissage plus abrupte, en raison de sa longue liste de fonctionnalités et de son utilisation de TypeScript. | Vue est considéré comme plus facile à appréhender que React, car il utilise une syntaxe de modèle proche du HTML, tandis que React utilise JavaScript XML (JSX). |
| Écosystème |
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| Licence et Communauté |
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| Flexibilité | React est très flexible en ce qui concerne la structuration d’un projet et la réutilisation de composants. | Angular a une approche plus formelle de la structure du projet, en raison de ses nombreuses fonctionnalités et conventions intégrées. | Vue se situe entre React et Angular. Il offre un haut niveau de flexibilité tout en proposant des conventions en cas de besoin. |
| Sécurité | React ne fournit aucune fonctionnalité de sécurité intégrée. | Angular intègre une fonctionnalité de sécurité permettant de prévenir les attaques de scripts intersites (XSS). | Vue offre également une fonctionnalité de sécurité intégrée afin de prévenir les attaques XSS. |
| Performances de rendu | React utilise un DOM virtuel (VDOM), qui est une copie du DOM réel. Lorsque l’état de l’application change, React crée une représentation virtuelle dans le VDOM, qui met ensuite à jour le DOM réel lors d’un processus appelé réconciliation. Cette approche minimise le nombre de manipulations réelles du DOM (qui est une opération coûteuse). | Angular utilise un mécanisme de détection des changements qui surveille l’état de l’application et met à jour le DOM lorsqu’il détecte des changements. | Vue combine le DOM virtuel de React avec son propre système de réactivité. Cela fournit à Vue le meilleur des deux mondes en matière de rendu. |
| Accessibilité | React ne prend pas en charge l’accessibilité. | Angular possède divers outils et fonctionnalités qui prennent en charge l’accessibilité. | Vue ne prend pas en charge l’accessibilité. |
Avantages du JavaScript Full Stack
Un avantage évident du JavaScript full-stack est la réduction de la courbe d’apprentissage pour les développeurs qui choisissent de l’utiliser pour le développement full-stack. Il est intrinsèquement asynchrone, ce qui permet de développer des applications plus évolutives. En termes de performances, le runtime JavaScript (notamment Node.js) se situe parmi les meilleurs, offrant un traitement côté serveur de qualité.
Cependant, le full-stack JavaScript a un inconvénient notable. Bien que JavaScript côté serveur excelle dans les processus liés aux E/S et ceux gérés par les événements, il n’est pas idéal pour les tâches gourmandes en CPU, surtout quand des langages plus performants comme Python ou Java sont disponibles.