En matière de sécurité des réseaux, la situation est binaire : soit l’on est protégé, soit l’on ne l’est pas. Il n’existe pas de compromis.
Tout ordinateur connecté à Internet est potentiellement exposé à des attaques en ligne. La vulnérabilité peut varier d’un système à l’autre, mais le risque est omniprésent.
Des statistiques mondiales sur la cybersécurité révèlent l’ampleur du problème. Un rapport de Véronis indique que des cyberattaques se produisent toutes les 39 secondes, soit une moyenne de 2 244 fois par jour. En 2019, près de 4,1 milliards de données ont été compromises lors de diverses violations.
Toutes les entreprises, quelle que soit leur taille, sont des cibles potentielles, en particulier les petites et moyennes entreprises (PME). Ces attaques peuvent nuire à leur réputation, engendrer des coûts considérables et mettre en péril les données de leurs clients.
Ces informations soulignent l’impérieuse nécessité de mettre en place des mécanismes de protection contre les menaces en ligne.
L’un de ces mécanismes essentiels est le pare-feu, que nous allons explorer dans cet article.
Examinons de plus près cet aspect fondamental de la sécurité réseau.
Qu’est-ce qu’un pare-feu ?
En termes informatiques, un pare-feu est un dispositif, matériel ou logiciel, conçu pour surveiller et contrôler le trafic réseau entrant et sortant. Il agit comme une barrière de protection entre les réseaux internes considérés comme fiables et les réseaux externes inconnus.
Un pare-feu, également désigné par le terme de pare-feu réseau, a pour rôle d’empêcher tout accès non autorisé vers et depuis des réseaux privés.
Le fonctionnement d’un pare-feu réseau repose sur des règles de sécurité qui déterminent si un flux de données spécifique doit être autorisé, refusé ou rejeté. L’objectif principal est donc de contrôler les connexions et les requêtes en fonction des règles établies.
Histoire des pare-feu
L’origine du terme « pare-feu » est assez intéressante.
Il tire son nom d’un élément physique de construction, également appelé « pare-feu » ou mur coupe-feu. Ces murs sont installés dans les bâtiments pour séparer les unités d’habitation. En cas d’incendie, le pare-feu empêche les flammes de se propager d’un appartement à un autre.
L’application de ce terme aux réseaux informatiques remonte aux années 1980, une époque où l’Internet commençait à se développer et à se répandre dans le monde. Les routeurs ont été les précurseurs des pare-feu car ils séparaient déjà un réseau d’un autre.
Filtres de paquets
La première génération de pare-feu réseau, utilisée pour examiner les paquets de données (les unités de données transmises entre ordinateurs) est encore employée aujourd’hui. Cependant, les pare-feu modernes ont considérablement évolué grâce aux avancées technologiques.
Filtres avec état
La deuxième génération de pare-feu, apparue vers 1990, assure les mêmes fonctions que les filtres de paquets, tout en surveillant les interactions entre deux points de terminaison. Les filtres avec état sont cependant vulnérables aux attaques DDoS.
Couche d’application
La troisième génération de pare-feu a introduit la capacité de comprendre les protocoles et applications, tels que FTP et HTTP. Cela leur a permis de détecter les tentatives de contournement du pare-feu par des applications non autorisées.
Pare-feu de nouvelle génération (NGFW)
Ces pare-feu procèdent à une inspection plus poussée de la couche applicative, incluant des systèmes de prévention d’intrusion (IPS), des pare-feu d’application web (WAF) et la gestion de l’identité des utilisateurs.
Types de pare-feu
Il existe de nombreux types de pare-feu, ce qui peut parfois être déroutant. Voici les plus courants que vous rencontrerez fréquemment :
- Pare-feu réseau
- Pare-feu d’applications web
- Pare-feu matériel
- Pare-feu logiciel
- Pare-feu basé sur le cloud
- Pare-feu pour ordinateur personnel (Windows, macOS)
- Pare-feu mobile
On les classe principalement en deux catégories : les pare-feu basés sur le réseau et ceux basés sur l’hôte.
Pare-feu basés sur le réseau ou sur l’hôte
Pare-feu basés sur le réseau
Ces pare-feu opèrent au niveau du réseau et filtrent l’ensemble du trafic entrant et sortant. Ils appliquent des règles de filtrage pour protéger le réseau. Un pare-feu réseau est généralement installé en périphérie du réseau et constitue la première ligne de défense contre le trafic non désiré.
Pare-feu basés sur l’hôte
Ces pare-feu sont installés sur différents nœuds du réseau, contrôlant chaque paquet ou octet de données entrant et sortant. Il s’agit d’un ensemble d’applications installées sur un serveur ou un ordinateur.
Les pare-feu basés sur l’hôte protègent un appareil spécifique contre les accès non autorisés et les attaques.
Pare-feu matériel, logiciel ou cloud
Pare-feu matériel
Il s’agit d’un dispositif dédié installé au sein de votre réseau, par lequel transite l’ensemble du trafic. Leur mise en place peut être coûteuse, mais elle est souvent nécessaire dans les grandes entreprises pour assurer la protection des réseaux.
Parmi les fabricants de pare-feu matériel, on trouve notamment Cisco, SonicWall et Fortinet.
Pare-feu logiciel
Il s’agit généralement d’une appliance virtuelle ou d’une machine virtuelle sur laquelle est installé un logiciel de pare-feu. De nombreux pare-feu open source sont disponibles. Ils sont personnalisables, mais offrent un contrôle moins précis sur les fonctionnalités et la protection que les pare-feu matériels.
pfSense est un exemple de pare-feu logiciel open source très répandu.
Pare-feu basé sur le cloud
Les pare-feu basés sur le cloud, également appelés Firewall-as-a-Service (FaaS), fonctionnent grâce à des solutions cloud. Ils sont comparables aux pare-feu proxy. En plus d’offrir une protection efficace à votre réseau, ils sont parfaitement adaptés à la croissance de votre entreprise.
SUCURI, Cloudflare, Imperva et Sophos font partie des fournisseurs de pare-feu cloud les plus connus.
Comment fonctionne un pare-feu ?
Un pare-feu utilise un ensemble de règles pour gérer le trafic entrant et sortant. Il compare chaque flux de données à ces règles et autorise l’accès si les critères sont remplis.
Le trafic sortant émanant d’un serveur est généralement autorisé (ce paramètre est configurable). En revanche, les pare-feu exercent une surveillance stricte sur le trafic entrant, notamment pour les protocoles principaux tels que TCP, ICMP ou UDP.
L’inspection du trafic entrant par le pare-feu se base sur :
- La source
- Le contenu
- La destination
- Le port
Le pare-feu utilise ces données pour déterminer si le trafic est conforme aux règles définies. Si tel est le cas, l’accès est autorisé ; sinon, le trafic est bloqué.
Qui a besoin d’un pare-feu ?
Tout le monde !
L’idée que seuls les grandes entreprises ou les institutions financières doivent utiliser des pare-feu est une erreur fréquente. En réalité, toute entreprise, quelle que soit sa taille, a besoin d’un pare-feu.
Un rapport indique que 60 % des PME victimes de cybercriminalité ont mis la clé sous la porte dans les six mois suivant l’attaque.
De plus, les cybercriminels sont en constante recherche de nouvelles techniques et de moyens plus sophistiqués pour cibler les entreprises.
Sans pare-feu, votre réseau et vos données sont exposés à des risques majeurs et à des vulnérabilités face à des menaces malveillantes. Des logiciels malveillants peuvent voler vos données bancaires, vos informations client, détruire des données, perturber votre réseau ou détourner votre bande passante.
Dans de tels scénarios, les pare-feu sont une solution indispensable. Leur usage est pertinent tant pour les particuliers que pour les entreprises.
Les entreprises peuvent les intégrer à leur stratégie de gestion des informations et des événements de sécurité, ainsi qu’à leurs dispositifs de cybersécurité. Vous pouvez également les installer en périphérie de votre réseau pour vous protéger contre les menaces externes ou à l’intérieur du réseau pour segmenter et vous défendre contre les menaces internes.
Un pare-feu personnel, qui est un produit unique composé d’un logiciel ou d’un microprogramme intégré, est utile pour :
- Définir des restrictions sur vos appareils domestiques
- Assurer votre sécurité lors de la navigation sur Internet avec une connexion haut débit
- Vous protéger lorsque vous utilisez le Wi-Fi public dans un aéroport, un parc ou un café
- Bloquer les tentatives de connexion à Internet d’applications non autorisées
Quels sont les avantages des pare-feu ?
L’installation d’un pare-feu sur votre réseau peut résoudre tous les problèmes de sécurité informatique.
Je pense que vous avez déjà une idée des avantages, mais examinons cela plus en détail.
Réseau plus sûr
En surveillant le trafic entrant, un pare-feu assure la protection de votre réseau. Un pare-feu bidirectionnel, qui surveille à la fois le trafic entrant et sortant, offre une protection encore plus complète.
Il examine chaque paquet de données et bloque immédiatement tout élément malveillant détecté.
Protection contre les chevaux de Troie
Les chevaux de Troie sont des logiciels malveillants dangereux pour votre ordinateur. Ils s’installent silencieusement sur votre système et espionnent tous les fichiers qu’il contient. De plus, ils recueillent des informations et les envoient à un serveur web spécifique.
Vous n’aurez aucun indice de cette activité tant que les répercussions ne commenceront à se faire sentir.
Cependant, si un pare-feu est installé sur votre système, il peut bloquer les chevaux de Troie avant qu’ils ne puissent s’introduire et causer des dégâts.
Protection contre les pirates
Les pirates sont constamment à l’affût des failles de sécurité. Dès qu’ils en détectent une, ils s’introduisent dans le système pour mener des activités malveillantes telles que la propagation de virus par le biais de botnets, d’enregistreurs de frappe, etc.
Même vos voisins insoupçonnés pourraient profiter de votre connexion réseau ouverte.
Un pare-feu est la solution à tous ces problèmes et vous offre un réseau sécurisé à l’abri de ces intrusions.
Contrôle d’accès
Les pare-feu permettent de mettre en œuvre des politiques d’accès pour certains services et hôtes. En effet, les attaquants peuvent exploiter certaines faiblesses, rendant ainsi votre réseau vulnérable.
Dans ce cas, la solution consiste à bloquer les hôtes concernés. Les pare-feu vous permettent d’appliquer une politique d’accès à ces hôtes ou services.
Points à considérer lors du choix d’un pare-feu
À ce stade de l’article, vous devriez avoir compris l’importance de disposer d’un pare-feu réseau.
Si vous avez décidé d’investir dans un pare-feu pour assurer votre sécurité, vous devez tenir compte de certains éléments avant de faire votre choix. Cela vous permettra de sélectionner une solution adaptée aux besoins de votre réseau.
Protection DDoS
Les attaques DDoS, qui consistent à inonder un serveur de requêtes pour le rendre inutilisable, sont de plus en plus fréquentes. Elles ont déjà touché des sites web importants, les forçant à se déconnecter pendant de longues périodes.
Ces attaques surviennent sans avertissement et peuvent causer des dommages importants en réduisant les performances et la bande passante des sites web touchés.
Par conséquent, privilégiez un pare-feu qui offre une protection DDoS intégrée ou qui peut être associé à une solution de détection et de prévention d’intrusion pour contrer le trafic malveillant.
Alertes
Un pare-feu ne suffit pas ; vous devez être informé des menaces en temps réel. Choisissez un pare-feu capable d’envoyer des alertes d’attaque à votre administrateur système avant que des dommages ne puissent être causés.
Ces alertes vous incitent à vérifier rapidement votre pare-feu pour évaluer la situation et la méthode d’attaque. Cette information vous permettra de prendre les mesures nécessaires pour atténuer les menaces.
Accès à distance
De nos jours, le télétravail est très répandu, en particulier dans le secteur informatique. Toutefois, l’accès à distance au réseau de l’entreprise peut comporter des risques en matière de sécurité.
Les pare-feu peuvent gérer les activités liées aux VPN, en matière d’autorisation et de support. Bien qu’il soit possible d’acheter une solution VPN distincte, il est plus efficace et plus rentable de combiner un pare-feu avec des VPN au sein de la même architecture.
Coût
Heureusement, les choix sont nombreux.
Vous pouvez choisir des pare-feu matériels ou logiciels en fonction de votre budget et de vos besoins.
Si votre application est hébergée sur une plateforme cloud, un pare-feu cloud sera probablement la meilleure option. De nombreux choix sont possibles. Optez pour celui qui répond le mieux aux besoins de votre application.
Croyez-moi, le coût d’une violation de données est bien plus élevé que l’investissement dans un pare-feu de qualité. Ne lésinez pas sur cet aspect essentiel.
Conclusion
Les pare-feu sont la première ligne de défense de votre réseau. Si cette ligne de défense est négligée, cela pourrait vous coûter des millions et nuire à votre réputation. Cependant, si vous utilisez un pare-feu approprié, vous pouvez vous protéger efficacement contre les menaces externes.