Dans une ère marquée par des discours de plus en plus polarisés et des points de vue figés, la capacité à naviguer les désaccords de manière constructive est devenue une compétence essentielle, mais souvent insaisissable. Alors que l’impulsion immédiate dans les discussions controversées est souvent de défendre avec force sa propre position, de nouvelles recherches suggèrent qu’une stratégie plus efficace réside dans la culture d’un style de communication spécifique, conçu pour favoriser la compréhension et la réceptivité, plutôt que la persuasion pure et simple. Cette approche, ancrée dans la linguistique computationnelle et les études psychologiques sur la résolution des conflits, offre un cadre pratique aux individus cherchant à combler les fossés dans les contextes personnels, professionnels et civiques.
Les limites du mode persuasion
Traditionnellement, les efforts de résolution de conflits se sont souvent concentrés sur le pouvoir de l’argumentation logique et des preuves. Cependant, la volonté intrinsèque de « persuader » peut involontairement écarter d’autres objectifs conversationnels cruciaux, tels que l’établissement de relations, l’acquisition de nouvelles informations ou simplement un échange significatif. Cette focalisation intense sur le changement d’avis d’une autre personne peut entraîner de la frustration et transformer les désaccords en conflits ouverts, en particulier lorsque l’orateur a l’impression que ses arguments sont rejetés ou ignorés. De plus, de nombreuses personnes, même avec les meilleures intentions, manquent des outils pratiques pour que leurs interlocuteurs se sentent réellement entendus et compris.
Changer l’accent des pensées aux comportements
Une voie plus prometteuse, selon les recherches récentes, implique une modification délibérée de ses propres comportements observables, spécifiquement par le biais du langage. En se concentrant sur des stratégies verbales actionnables, les individus peuvent avoir un impact mesurable sur la perception de leur communication. Cette focalisation comportementale offre un avantage distinct : elle fournit des indicateurs clairs de succès tant pour l’orateur que pour l’auditeur, rendant le processus plus concret et moins dépendant des interprétations subjectives d’états internes tels que les pensées ou les sentiments. Les mots que nous choisissons deviennent ainsi un levier principal pour transformer la dynamique conversationnelle.
Introduction à la réceptivité conversationnelle
S’appuyant sur l’analyse linguistique computationnelle de milliers d’interactions sur des sujets sensibles tels que la brutalité policière, la discrimination positive et les vaccinations contre la COVID-19, un style de communication distinct appelé « réceptivité conversationnelle » a été identifié. Ce style se caractérise par des choix de mots et des phrases spécifiques qui signalent un engagement réfléchi envers une perspective opposée. Les individus qui emploient la réceptivité conversationnelle sont systématiquement mieux notés par leurs interlocuteurs sur divers traits positifs, notamment la fiabilité et le raisonnement.
Le cadre H.E.A.R. pour un dialogue constructif
Les principes de la réceptivité conversationnelle peuvent être résumés dans un acronyme mémorable : H.E.A.R. Ce cadre fournit des étapes concrètes pour favoriser un échange plus productif :
* **Hedge your claims (Nuancer ses affirmations)** : Même en ayant des convictions fortes, l’utilisation d’un langage qualificatif signale la conscience que des points de vue alternatifs existent et peuvent avoir une validité pour certaines personnes ou dans des circonstances spécifiques.
* **Emphasize agreement (Mettre l’accent sur l’accord)** : Identifier un terrain d’entente ou des valeurs partagées, aussi larges soient-elles, peut créer une base pour le dialogue, même au milieu d’un désaccord important sur des questions spécifiques. Il ne s’agit pas de compromis, mais de reconnaître une humanité commune.
* **Acknowledge the opposing perspective (Reconnaître la perspective opposée)** : Avant de présenter son propre argument, consacrer du temps à reformuler le point de vue de l’autre personne démontre une écoute active et un effort sincère pour comprendre sa position.
* **Reframe to the positive (Reformuler positivement)** : Minimiser l’utilisation d’un langage négatif ou contradictoire et augmenter l’adoption d’une formulation positive peut modifier considérablement le ton émotionnel d’une conversation, la rendant moins conflictuelle.
Preuves empiriques de l’efficacité
Des études ont démontré les avantages tangibles de la formation des individus à la réceptivité conversationnelle. Dans des expériences impliquant des discussions sur des questions sociales et politiques sensibles, les participants ayant reçu une brève formation à ce style de communication ont été perçus plus favorablement par leurs homologues, étant considérés comme des coéquipiers et des conseillers plus désirables. De manière cruciale, cette formation a également amélioré leurs capacités de persuasion par rapport à ceux qui ne l’avaient pas reçue.
Dans une étude examinant spécifiquement l’hésitation vaccinale, les participants exprimant un soutien aux vaccinations et formés à la réceptivité conversationnelle ont été jugés plus fiables et raisonnables par leurs homologues hésitants face au vaccin. Ces homologues ont également signalé une plus grande volonté de s’engager dans de nouvelles discussions. De plus, le simple fait de savoir qu’ils allaient s’engager avec une personne formée à la réceptivité conversationnelle a augmenté de 50 % la volonté des participants d’avoir une conversation difficile, car cela leur a inspiré confiance qu’ils seraient entendus et respectés.
Implications plus larges pour la cohésion sociale
Les principes de la réceptivité conversationnelle sont particulièrement prometteurs dans les situations où une partie est plus investie dans la conversation que l’autre, ou lorsque des déséquilibres de pouvoir existent, tels que les interactions parent-adolescent ou les hiérarchies professionnelles. En réduisant la nature conflictuelle des désaccords, cette approche rend les conversations moins désagréables et augmente la probabilité que les participants restent engagés, préservant ainsi les relations. Alors que les préoccupations augmentent quant à l’incapacité perçue des divers groupes politiques à s’engager de manière constructive, les compétences favorisées par la réceptivité conversationnelle offrent une boîte à outils universellement applicable pour améliorer le dialogue au sein des familles, des lieux de travail et de la sphère civique au sens large.