PsiQuantum, un leader dans le domaine naissant de l’informatique quantique, a considérablement renforcé sa position financière avec un **cycle de financement de série E de 1 milliard de dollars**, portant sa valorisation à environ 7 milliards de dollars. Cette injection de capital substantielle souligne la confiance croissante des investisseurs dans la stratégie ambitieuse de l’entreprise visant à développer des ordinateurs quantiques tolérants aux pannes et à l’échelle industrielle, marquant une phase critique dans la course pour libérer le potentiel transformateur de cette technologie dans diverses industries.
Le cycle de série E a vu une participation solide de la part d’investisseurs nouveaux et existants. Les géants de l’investissement BlackRock, Temasek et Baillie Gifford ont mené le financement. Parmi les nouveaux investisseurs notables figuraient Macquarie Capital, Ribbit Capital, NVentures, Adage Capital Management et la Qatar Investment Authority (QIA), aux côtés du soutien continu de bailleurs de fonds existants tels que Blackbird et T. Rowe Price Associates, Inc. Cette large base d’engagement financier est destinée à des avancées cruciales, notamment la construction de nouveaux sites d’informatique quantique à Brisbane et Chicago, essentiels pour l’expansion des opérations. De plus, le financement accélérera le développement de systèmes prototypes à grande échelle et améliorera les performances des puces quantiques photoniques en silicium de PsiQuantum.
Pionnier d’une architecture quantique tolérante aux pannes
Le principe fondamental de PsiQuantum est que les ordinateurs quantiques commercialement viables nécessitent une correction d’erreurs et des millions de qubits. Pour y parvenir, l’entreprise a défendu une approche unique, intégrant la fabrication de semi-conducteurs à grand volume avec des qubits photoniques pour construire des systèmes quantiques tolérants aux pannes. Leur innovation s’étend au-delà des qubits eux-mêmes, englobant les systèmes complexes de refroidissement, de mise en réseau et de contrôle essentiels pour un déploiement à l’échelle industrielle. Une caractéristique distinctive de leur architecture photonique est le remplacement des cryostats traditionnels par une solution de refroidissement modulaire à haute densité, capable de gérer des centaines de puces quantiques au sein d’une seule armoire, simplifiant ainsi l’infrastructure et la mise à l’échelle.
Le professeur Jeremy O’Brien, cofondateur et PDG de PsiQuantum, a articulé la vision à long terme de l’entreprise : « Nous avons défini dès le premier jour ce qu’il fallait : c’est un grand défi d’ingénierie, pas une expérience scientifique. Nous avons abordé les problèmes les plus difficiles d’abord au niveau de l’architecture et des puces, et nous fabriquons maintenant en série des puces photoniques quantiques de premier ordre dans une usine de semi-conducteurs américaine de premier plan. » Cette perspective est reprise par le Dr Pete Shadbolt, cofondateur et directeur scientifique, qui a noté que près de neuf ans après le début de leur parcours, l’entreprise possède désormais les outils complets – y compris les puces, le refroidissement évolutif, la mise en réseau et les sites de construction établis – pour réaliser des systèmes à l’échelle industrielle.
Collaborations stratégiques et échelle de fabrication
Dans une démarche stratégique visant à faire progresser l’intégration quantique-classique, PsiQuantum a récemment annoncé un partenariat avec Nvidia, axé sur l’intégration GPU-QPU. Cette collaboration vise à combler le fossé entre l’informatique haute performance conventionnelle et les capacités quantiques émergentes. Depuis son financement de série D en 2021, PsiQuantum a considérablement mûri son processus de fabrication à grand volume pour son jeu de puces photoniques. L’entreprise fabrique des plaquettes de titanate de baryum (BTO) de 300 mm dans ses installations californiennes, qui sont ensuite intégrées à des plaquettes produites chez GlobalFoundries. Le dernier financement devrait amplifier la production de BTO, répondant aux volumes substantiels requis pour l’informatique quantique à l’échelle industrielle. De plus, ces commutateurs optiques basés sur le BTO sont prometteurs pour les superordinateurs d’IA de nouvelle génération, offrant des solutions de mise en réseau optique à faible consommation et à haute vitesse.
Les perspectives des investisseurs soulignent les implications économiques et technologiques plus larges du travail de PsiQuantum. Tony Kim, responsable du groupe Technologie des actions fondamentales chez BlackRock, a commenté le potentiel révolutionnaire : « L’IA est construite sur l’informatique classique, qui a soutenu les cinquante dernières années de technologie. L’informatique quantique permettra la simulation du monde physique avec une précision transformatrice. » Luke Ward, gestionnaire d’investissements dans les entreprises privées chez Baillie Gifford, un des premiers soutiens, a souligné les jalons techniques constants et les partenariats profonds de PsiQuantum, positionnant l’entreprise « à l’avant-garde de ce qui pourrait être une industrie de mille milliards de dollars, capable de résoudre certains des défis les plus importants de l’humanité et d’aller au-delà de ce qui est possible avec l’IA. » Ce sentiment souligne l’anticipation du marché selon laquelle l’informatique quantique pourrait non seulement augmenter, mais potentiellement surpasser les capacités des systèmes d’intelligence artificielle actuels dans des domaines problématiques spécifiques et complexes.